Cómo cambiar una junta universal: guía de bricolaje paso a paso

Cómo cambiar una junta universal: la respuesta corta

Cambiyo un junta universal Implica marcar la orientación del eje de transmisión, desatornillar o soltar el eje de transmisión, presionar las tapas de los cojinetes viejos, presionar la nueva junta universal y volver a ensamblar en orden inverso. El trabajo completo suele tardar entre 1 y 3 horas para un aficionado al bricolaje con experiencia moderada, y las piezas cuestan entre 15 y 80 dólares, según el tipo de vehículo. Una prensa hidráulica o un tornillo de banco es la herramienta más importante; sin una, quitar limpiamente las tapas de cojinetes viejas es mucho más difícil.

Las juntas en U (juntas universales) son acoplamientos giratorios en forma de cruz que conectan segmentos de un eje de transmisión y permiten que el eje transmita torsión a través de ángulos cambiantes, acomodando el movimiento de la suspensión y la geometría de la transmisión a medida que avanza el vehículo. Cuando falla una junta universal, se pueden producir vibraciones, ruidos metálicos y, en casos graves, la separación completa del eje de transmisión. Reemplazar rápidamente una junta universal desgastada es una de las tareas de mantenimiento más importantes del tren motriz en vehículos con tracción trasera y en las cuatro ruedas.

¿Qué es una junta universal y para qué sirve?

Una junta universal consiste en un cuerpo central en forma de cruz, llamado araña o muñón, con cuatro brazos, cada uno equipado con una tapa con agujas. Las tapas se sujetan en los yugos de dos secciones adyacentes del eje de transmisión mediante anillos elásticos o correas de cojinete, lo que permite que los dos ejes giren juntos mientras se doblan en un ángulo de hasta aproximadamente 15 a 25 grados dependiendo del diseño.

La mayoría de las camionetas, SUV y autos de alto rendimiento con tracción trasera usan dos o más juntas universales a lo largo del eje de transmisión: una en la salida de la transmisión y otra en el piñón del diferencial. Los vehículos con tracción en las cuatro ruedas también suelen tener juntas universales adicionales en los semiejes delanteros. Con el tiempo, los cojinetes de agujas dentro de las tapas se secan, corroen o desgastan, lo que hace que la junta universal desarrolle juego y, finalmente, falle.

Las juntas universales se pueden engrasar (estilo Spicer con conector Zerk) o selladas (no engrasables). Las juntas universales engrasables duran más cuando se mantienen adecuadamente — engrasar cada 5000 millas o en cada cambio de aceite prolonga significativamente la vida útil. Las unidades selladas no requieren mantenimiento, pero no se les puede dar servicio una vez que el lubricante se degrada.

Síntomas de una junta universal defectuosa

La detección temprana de una junta universal defectuosa evita daños más costosos al eje de transmisión y al diferencial. Estas son las señales de advertencia más comunes y confiables:

• Sonido de golpeteo o golpeteo al cambiar de estacionamiento a marcha atrás o marcha atrás: Este suele ser el primer síntoma notable: la junta universal floja golpea el yugo cuando las cargas de torsión invierten la dirección.
• Vibración que se siente a través del piso o el asiento a velocidades de autopista (55 a 70 mph): Una junta universal desgastada crea un desequilibrio en el eje de transmisión que gira, produciendo una vibración que se intensifica con la velocidad. Esto a menudo se confunde inicialmente con problemas de equilibrio de los neumáticos.
• Chirridos al acelerar desde parado: Los cojinetes de agujas secos dentro de las tapas de las juntas universales producen un chirrido rítmico que corresponde a la velocidad de rotación del eje de transmisión; una aceleración más rápida significa un chirrido más agudo.
• Óxido visible, descamación o juego lateral en la junta universal del eje de transmisión: Con el vehículo seguro sobre soportes de gato, agarre el eje de transmisión por la junta universal e intente moverlo lateralmente. Cualquier juego perceptible (más de 1 a 2 mm) indica desgaste del rodamiento y se debe reemplazar la junta universal.
• Fuga de líquido de transmisión cerca de la parte trasera de la transmisión: Una junta universal delantera muy desgastada puede dañar el sello del eje de salida de la transmisión debido a cargas de impacto repetidas, lo que provoca una fuga de líquido que a menudo se diagnostica erróneamente como un problema de transmisión.

Herramientas y piezas necesarias para cambiar una junta universal

Reunir todo antes de comenzar evita interrupciones a mitad del trabajo. Aquí tienes una lista completa de lo que necesitas:

Herramientas esenciales

• Prensa hidráulica o tornillo de banco: La herramienta más importante. Un tornillo de banco con un kit de prensa de junta universal (un juego de casquillos que se utiliza como vasos de presión) es la opción más accesible para los mecánicos domésticos. Una prensa hidráulica de taller hace que el trabajo sea más limpio y fácil.
• Gato y soportes (mínimo de 2 toneladas): El vehículo debe elevarse de forma segura con la transmisión accesible. Nunca trabaje debajo de un vehículo sostenido únicamente por un gato de piso.
• Alicates para anillos elásticos (internos y externos): La mayoría de las juntas universales utilizan anillos elásticos o clips en C para retener las tapas de los cojinetes en el yugo. Los alicates para anillos elásticos internos retiran los clips del interior del orificio del yugo.
• Juego de vasos (entrada de 1/4", 3/8" y 1/2"): Necesitará casquillos para quitar los pernos de montaje del eje de transmisión y usarlos como copas de presión al sacar las tapas de los cojinetes.
• Llave dinamométrica: Se requiere para reinstalar los pernos del eje de transmisión según la especificación correcta, generalmente 15 a 20 pies-libras para tapas estilo correa and 55 a 65 pies-libras para pernos de brida , aunque las especificaciones varían según el vehículo.
• Martillar y golpear o derivar: Se utiliza para sacar tapas de cojinetes rebeldes después de quitar los anillos elásticos, o para asentar tapas nuevas si no hay una prensa disponible.
• Aceite penetrante (por ejemplo, PB Blaster o WD-40 Specialist): Aplique a las ranuras de los anillos elásticos y a las áreas de la tapa del cojinete de 15 a 20 minutos antes del desmontaje para eliminar la corrosión en vehículos más antiguos.
• Marcador o escribano de pintura blanca: Para marcar la orientación de la fase del eje de transmisión antes de retirarlo, algo fundamental para el equilibrio del reensamblaje.
• Cepillo de alambre y limpiador de frenos: Para limpiar los orificios del yugo antes de instalar la nueva junta universal.

Piezas para comprar

• Junta universal de repuesto: Haga coincidir por año, marca y modelo del vehículo, o midiendo la junta universal existente, específicamente el diámetro de la tapa y la distancia entre los centros de la tapa (de afuera hacia afuera de las tapas en ambos ejes). Los tamaños comunes incluyen el Serie Spicer 1310, 1330 y 1350 Se utiliza en la mayoría de las camionetas y SUV estadounidenses.
• Anillos elásticos de repuesto: Muchos kits de juntas universales incluyen anillos elásticos nuevos. Utilice los nuevos: es posible que los anillos elásticos viejos no se asienten correctamente después de quitarlos.
• Pernos del eje de transmisión (opcionales pero recomendados): Si su vehículo utiliza tapas de cojinete tipo correa con pernos pequeños, reemplácelas con tornillería nueva al volver a ensamblar; los pernos tienen un par de torsión para ceder y no deben reutilizarse.

Referencia de tamaño de junta universal: series y dimensiones comunes

Las juntas universales se venden por designación de serie según sus dimensiones físicas. La siguiente tabla cubre las series Spicer más comunes utilizadas en camionetas ligeras, SUV y vehículos de alto rendimiento en Norteamérica:

Paso a paso: cómo cambiar una junta universal

El siguiente procedimiento cubre el reemplazo de la junta universal del eje de transmisión trasero estándar en una camioneta o SUV con tracción trasera o en las cuatro ruedas: el trabajo de junta universal de bricolaje más común. Las juntas universales del eje delantero siguen principios similares, pero requieren pasos adicionales para retirar el cubo y el semieje.

Paso 1: levante y apoye el vehículo de forma segura

Bloquee las ruedas delanteras, ponga el freno de mano y coloque la transmisión en punto muerto para que el eje de transmisión pueda girar libremente. Levante la parte trasera del vehículo con un gato de piso ubicado debajo de la carcasa del eje trasero, luego apoye el vehículo en dos soportes de gato clasificados colocados debajo de los rieles del marco . Baje ligeramente el eje sobre el gato para que el eje de transmisión cuelgue libremente y tenga espacio libre para trabajar.

Paso 2: marque la orientación de la fase del eje de transmisión

Antes de quitar cualquier cosa, use un marcador de pintura blanca o un marcador para marcar la relación entre el yugo del eje de transmisión y la brida del diferencial, y entre ambas secciones del eje de transmisión en el cojinete del soporte central, si está presente. Reinstalar el eje de transmisión fuera de fase incluso en una posición estriada puede causar vibraciones severas eso requiere una corrección completa del equilibrio del eje de transmisión para solucionarlo.

Paso 3: retire el eje de transmisión

Retire los pernos del eje de transmisión al diferencial, generalmente cuatro pernos de 12 mm u 8 mm con tapas tipo correa o cuatro pernos de brida. Sostenga el eje de transmisión con la mano cuando salga el último perno, luego deslice el extremo delantero del eje hacia atrás fuera del yugo deslizante de la carcasa trasera de la transmisión. Tape la salida de la transmisión con un trapo limpio para evitar la pérdida de líquido. Coloque el eje de transmisión en un banco de trabajo.

Paso 4: retire los anillos elásticos

Examine el yugo de la junta universal. Verá cuatro tapas de cojinete, una en cada brazo del yugo, retenidas por anillos elásticos internos asentados en ranuras dentro del orificio del yugo o clips en C externos en el exterior de la tapa. Utilice unos alicates para anillos elásticos internos para colapsar los anillos elásticos y sacarlos de sus ranuras. Aplique aceite penetrante y déjelo en remojo durante 15 minutos si los anillos elásticos están corroídos y rígidos. No omita quitar los cuatro anillos elásticos antes de intentar sacar las tapas. — intentar presionar un cojinete tapado mientras un anillo elástico todavía está asentado dañará el orificio del yugo.

Paso 5: presione las tapas de cojinetes viejas

Coloque el yugo en un tornillo de banco o prensa hidráulica. Utilice un casquillo ligeramente más pequeño que el diámetro del orificio de la tapa del cojinete como copa receptora en un lado y un casquillo más grande que presione contra la cara de la tapa del cojinete opuesta en el otro lado. A medida que aprieta el tornillo de banco o activa la prensa, la tapa del lado de la copa receptora se introduce en el casquillo más grande y sale. Gire el yugo 180 grados y repita para quitar la tapa opuesta. Repita para el segundo eje.

Si una tapa es extremadamente resistente debido a la corrosión, caliente la oreja del yugo con un soplete de propano durante 20 a 30 segundos; el yugo se expande ligeramente y libera la tapa. No aplique calor a la tapa del cojinete. , ya que dañará los cojinetes de agujas del interior y puede provocar que la tapa se atasque permanentemente.

Paso 6: limpie los orificios del yugo

Una vez que se hayan quitado las cuatro tapas y la antigua araña de la junta universal esté libre, inspeccione los orificios del yugo con cuidado. Utilice un cepillo de alambre y un limpiador de frenos para eliminar todo el óxido, la corrosión y los residuos del interior de los orificios. Verifique si hay ranuras o daños en las paredes del orificio; un orificio ligeramente ranurado es aceptable; un orificio profundamente rayado o deforme indica que se debe reemplazar el yugo. Limpie minuciosamente las ranuras de los anillos elásticos con una herramienta de selección para garantizar que los nuevos anillos elásticos se asienten completamente.

Paso 7: Prepare e instale la nueva junta universal

Retire la nueva junta universal de su embalaje. Deje los clips o correas de retención de plástico en su lugar; estos sujetan los cojinetes de agujas dentro de las tapas durante la instalación y se caen una vez que las tapas se presionan en el yugo. No engrase previamente los cojinetes de agujas antes de la instalación. — Están preempaquetados de fábrica y agregar grasa en esta etapa puede forzar a los rodamientos a salirse de su posición.

Introduzca la araña en el yugo en un eje. Presione una tapa de cojinete en el orificio del yugo hasta que quede al ras o ligeramente por debajo del nivel, lo suficiente para exponer la ranura del anillo elástico. Instale el anillo elástico. Voltee el yugo y presione la tapa opuesta hacia adentro, luego instale su anillo elástico. Repita el proceso en el segundo eje. Golpee ligeramente cada tapa con un martillo después de la instalación para asegurarse de que los anillos elásticos estén completamente asentados en sus ranuras; un ruido sordo (no un anillo metálico) confirma que el anillo elástico ha tocado fondo.

Paso 8: Verifique el movimiento de la junta universal y engrase si corresponde

Una vez que las cuatro tapas estén instaladas y con anillos de presión, flexione la junta universal en todo su rango de movimiento con la mano. Debe moverse suavemente con una ligera presión de los dedos y sin ataduras, asperezas ni puntos apretados. Una junta universal atascada después de la instalación generalmente significa que la tapa del cojinete está ligeramente ladeada; retire la tapa afectada y vuelva a instalarla recta. Si su nueva junta universal tiene un engrasador, inyecte grasa nueva hasta que comience a gotear ligeramente de las cuatro tapas, confirmando que todas las cavidades del cojinete estén llenas.

Paso 9: reinstale el eje de transmisión

Deslice la parte delantera del eje de transmisión nuevamente dentro del yugo deslizante de la transmisión, alineando las marcas de fase. Alinee el yugo trasero con la brida del diferencial usando las marcas hechas en el Paso 2. Instale nuevos pernos o correas del eje de transmisión y apriete según las especificaciones del fabricante, comúnmente 15 a 20 pies-libras para pernos de correa y 55 a 80 pies-libras para pernos de brida , pero siempre verifique en el manual de servicio de su vehículo. Retire el trapo de la salida de la transmisión, baje el vehículo y retire los soportes del gato.

Paso 10: prueba de manejo

Conduzca el vehículo a través de una variedad de velocidades (carreteras y autopistas) y pruebe la aceleración, desaceleración y cambio entre marcha y reversa. Todos los ruidos metálicos, chirridos y vibraciones asociados con la junta universal defectuosa deberían desaparecer por completo. Si la vibración persiste, vuelva a verificar la orientación de las fases del eje de transmisión y confirme que todos los anillos elásticos estén completamente asentados.

Costo de reemplazo de la junta universal: bricolaje versus taller

Comprender la diferencia de costo entre hacer el trabajo usted mismo y llevarlo a un taller le ayudará a tomar una decisión informada:

Para la mayoría de los propietarios de camionetas y SUV que realizan su propio mantenimiento, el método de bricolaje se amortiza en el primer trabajo y el kit de prensa se puede reutilizar para cada reemplazo de junta universal en el futuro. El único caso en el que es claramente preferible una visita al taller es cuando los orificios del yugo están dañados. , es necesario equilibrar el eje de transmisión después del reemplazo, o las juntas universales del eje delantero requieren un desmontaje completo del cubo.

¿Cuánto duran las juntas universales y cuándo se deben reemplazar?

La vida útil de la junta universal varía ampliamente según el uso del vehículo, los hábitos de mantenimiento y las condiciones de operación:

• Uso estándar en carretera con engrase regular: 100 000 a 150 000 millas es razonable para una junta universal engrasable a la que se le da servicio cada 5 000 a 7 500 millas.
• Juntas universales selladas (no engrasables): Por lo general, duran entre 80 000 y 120 000 millas en condiciones normales de conducción antes de que la grasa de fábrica se descomponga.
• Vehículos todoterreno, remolcadores o elevados: Las juntas universales en estas aplicaciones experimentan ángulos más altos y cargas de tensión y pueden necesitar reemplazo cada 30 000 a 60 000 millas , particularmente en semiejes delanteros que operan en ángulos pronunciados debido a la elevación de la suspensión.
• Engrase descuidado: Una junta universal engrasable que nunca recibe servicio puede fallar en tan solo 20 000 a 40 000 millas cuando los cojinetes de agujas se secan y desarrollan picaduras de corrosión.

Como práctica recomendada, inspeccione las juntas universales visualmente y al tacto (agarrando el eje de transmisión y verificando el juego) cada vez que el vehículo esté en un elevador para un cambio de aceite. Reemplace proactivamente a la primera señal de juego perceptible u óxido que sale de las tapas de los cojinetes en lugar de esperar a que aparezcan síntomas audibles. Una junta universal que se separa completamente a velocidad de carretera puede causar daños catastróficos al piso del vehículo y a las líneas de freno, y se convierte en un grave peligro para la seguridad.

Errores comunes en el reemplazo de juntas universales y cómo evitarlos

Incluso los aficionados al bricolaje con experiencia en mecánica cometen estos errores durante el reemplazo de las juntas universales. Conocerlos de antemano ahorra tiempo y evita volver a trabajar:

1. No marcar la fase del eje de transmisión antes de retirarlo. Reinstalar el eje de transmisión girado incluso una estría fuera de su posición original crea un desequilibrio que causa una vibración indistinguible de una junta universal defectuosa. Marque siempre antes de retirar.
2. Dejar los anillos elásticos en su lugar mientras presiona. Intentar presionar una tapa de cojinete mientras su anillo elástico todavía está asentado dañará el orificio del yugo y puede dañarlo permanentemente. Confirme que los cuatro anillos elásticos estén completamente retirados antes de que comience el prensado.
3. Instalación de una junta universal vinculante. Una junta universal recién instalada que se atasca en cualquier posición está instalada incorrectamente, generalmente porque se presionó una tapa de cojinete ligeramente ladeada. Una junta universal vinculante fallará prematuramente y puede causar vibraciones incluso aunque sea nueva. Siempre verifique que el movimiento sea suave y libre en todo el rango de movimiento antes de reinstalar el eje de transmisión.
4. No asentar completamente los anillos elásticos. Un anillo elástico que no esté completamente topado en su ranura saltará bajo carga, liberando la tapa del cojinete y provocando una falla inmediata de la junta universal. Después de presionar cada tapa, golpee bruscamente el yugo y verifique que el anillo elástico esté asentado al ras en su ranura.
5. Usar la serie de juntas universales incorrecta. Instalar una junta universal de la serie 1310 en un yugo diseñado para un 1350 es un error común al realizar pedidos por aplicación de vehículo en lugar de medir. El diámetro más pequeño de la tapa quedará suelto en el orificio. Siempre haga una referencia cruzada con las medidas del diámetro y ancho de la tapa de la junta universal anterior.
6. Engrasar demasiado una junta universal nueva. Bombear grasa excesiva en una junta universal nueva puede hacer estallar los sellos de los cojinetes, contaminar los cojinetes de agujas y provocar fallas prematuras. Engrase hasta que empiece a gotear por las cuatro tapas, luego deténgase.